Volviendo al tema de mis vagaciones, ayer tuve la oportunidad de tener una charla con una de las personas que conozco y admiro (por tenacidad y por determinacion), que es mi partner Alex (quien no ha leido este blog, y ojala se mantenga fuera de el ), antiguo compañero de colegio, amigo y de las personas que conozco de mas tiempo en Talca, cuando recien llegue (hace aprox 20 años...uf, mucho tiempo, no?).

Alex, junto con Jim, han sido de las personas que mas tiempo llevo conociendo en Talca. Y hoy me he llevado la noticia que Alex va a ser padre. Asi que, felicitaciones! (aunque como dije, no lee el blog )

---

Disclaimer

No soy medico. Esta conversacion ocurrio con varios litros de cerveza en el cuerpo, y lo que cuento es lo que pude retener de esa conversacion...

---

Hace un tiempo atras, le expuse a Alex acerca de por que una enfermedad infecciosa, como es el VIH, tenia distintos sintomas, dependiendo de la persona. Aun se desconoce las causas de este asunto (y de por que es tan peligroso este cuento, generalmente la gente cuando se infecta no presenta sintomas), y lo peor de todo, no hay una razon cientifica ante esto. Se cree que es quizas por la exposicion a antiguas infecciones (como Varicela o Sarampion). Pero no es una razon de peso. (y de paso, los que lleven una vida licenciosa, haganse un test!)

Ademas, el tema de la microbiologia, que es super interesante. Tomemos nuevamente el tema del VIH en carpeta, por que es el mejor ejemplo que logro salir en la conversacion.

Un virus no es una celula viva (de acuerdo de parametros que se han determinado). Necesita un huesped para reproducirse y ademas no posee codigo genetico suficiente para ese mismo proposito. Por tanto, necesita imperiosamente "infectar" a otra celula, o bien, ingresar codigo genetico que posee para producir mas de su especie en varias iteraciones en el futuro. Tambien esta la posibilidad de ingresar codigo para anular alguna defensa.

Cuando un cuerpo extraño entra al cuerpo, ciertos anticuerpos (que son en realidad proteinas) marcan estas extrañas celulas/moleculas/cuerpos/loquesea con un papelito que dice "Me, me, me!". Si no existe el anticuerpo correcto, las celulas encargadas de esa pega (llamadas T o CD4) crean nuevas proteinas/anticuerpos para intentar combatirlas. Estos anticuerpos funcionan de la forma cerradura/llave. Cuando la cerradura se puede abrir, se le pega un post-it diciendo el "Me, me, me!". Y se crea un anticuerpo que puede disolver la capa principal (que generalmente es gluco-proteico). Si aun asi falla el sistema, llega la ultima linea de defensa, los microfagos (veanlo como buldozzers) que toman el cuerpo externo y literalmente se lo zampan.

El VIH? Simple. Posee una capa proteica muy bien diseñada, que hace que cualquier anticuerpo producido no logre acoplarse (para marcarlo con el post-it). Peor aun, hace que las celulas de defensa del cuerpo no den la señal de alarma a los macrofagos, debido a que es capaz de neutralizar la llamada. El resultado? Un sistema defensivo corporal que puede caer cualquier dia.

Asi que cuidado con el VIH. Anuncio publico gratuito.

Me pregunte entonces, que diablos hace un virus?
Con el poco y nada de material genetico (ARN, la mitad de la composicion del material genetico real) tiende a mandar instrucciones a las celulas infectadas de construir proteinas (o bien construir celulas enteras, o virus, o lo que sea). Y es una minuscula cantidad de informacion! Como para hacerla entendible, si el ADN humano cabe en un disco duro de 100GB, el VIH posee informacion que podria almacenarse en un pendrive de 16M (y sobraria espacio). Tenemos enfermedades como el Ebola y el Hanta, provocadas por virus.
Pero el caso del Ebola es mas curioso.

El Ebola es una enfermedad horriblemente agresiva. Mata en una cantidad reducida de dias. Y de forma que ni se la deseo a nadie. Y justamente es por eso es que no ha podido difundirse globalmente, ya que aerobicamente no resiste mucho tiempo.

Y que pasaria si el virus del Ebola mutara para sobrevivir mas tiempo?
(por si acaso, el virus del Ebola no posee muchos vectores de contagio, ya que estos mueren en menos de 20 dias)

Quizas la peste negra que azoto Europa? No, no creo. No sabemos que ataco en ese tiempo. No hay muestras de lo que haya sido, solamente especulaciones....

Ahora, si tienen miedo ahora, quieren tener mas miedo?

Todos los cuerpos vivos de la tierra parten con 4 pares bases de cromosomas. Estan compuestos por moleculas llamadas Guanina, Citocina, Adenina y Tiamina. Esas combinaciones han hecho que existan plantas, leones e incluso los gusanos de tierra.

Nuestro codigo genetico ha permitido que existan Intriones y Exiones, que no son mas que trozos de informacion para las celulas (C-G-T-A). Pero los Priones son otra cosa.

Un prion no es mas que amioacidos combinados, que son de mayoria inestables. Pueden sobrevivir fuego, acido, napalm y cuanta mierda le echen encima. Y aun estarian ahi. Lo mejor de todo, son horriblemente resistentes, pero que su tiempo de vida es corto, excepto a los que han aparecido ultimamente.

De los primeros priones que se descubrieron fueron los del mal de las Vacas Locas. Quemar el pasto? Nah. Tirar napalm? menos. Sobrevive.

Y son 21 clases de amino/proteinas. Nosotros como seres humanos tenemos 4.
Se imaginan la clase de combinatoria de vida que se podria hacer con 21 tipos de quimicos?

Ese fue un mensaje de alerta, miedo y pavor, cortesia de codemonkey.cl